5 Église du Très-Saint-Nom-de-Jésus : Décoration intérieure
Sources : Atelier d’histoire Hochelaga-Maisonneuve ; Paul Labonne.
Photo (RC) : Tableau de Toussaint-Xénophon Renaud représentant la Résurrection, l’un des mystères du rosaire.
Cette église qui se voulait « la cathédrale de l’Est » au moment de sa construction a reçu « la majorité de ses ornements entre les années 1913 et 1918. La décoration fut confiée au Montréalais Toussaint-Xénophon Renaud à qui nous devons la décoration de plus de 200 bâtiments religieux au Québec, en Ontario et aux États-Unis. Élève de Napoléon Bourassa, Renaud est passé maître dans la technique du trompe-l’œil, très manifeste à Très-Saint-Nom-de-Jésus, notamment en ce qui a trait aux colonnes peintes qui imitent le marbre, et aux murs de grisaille. L’harmonie des formes architecturales et des différents tons est remarquable. Il faut également souligner la permanence de l’œuvre puisque celle-ci a été conservée intacte jusqu’à maintenant, ce qui n’est pas le cas de la plupart des réalisations de Renaud, qui sont aujourd’hui disparues.
Également de Renaud, les tableaux des hémicycles qui ceinturent la nef et le transept illustrent les 15 mystères du rosaire. Il s’agit de toiles marouflées.
Renaud a confié à Georges Delfosse la réalisation de l’imposant tableau de la Pentecôte au-dessus du maître-autel.
Photo (RC) : La Pentecôte de Georges Delfosse.
La maison française Gaston Vennat, de Limoges, a réalisé les vitraux. Les 12 apôtres ont chacun le leur dans la nef et le transept.
Photo (RC) : Dans la partie supérieure de l’église, trois rosaces de six mètres de diamètre ornent la façade et les transepts. Celle-ci, dans le transept est, représente Marie et son enfant (Jésus) ainsi qu’Élisabeth, son mari Zacharie et leur enfant, Jean-Baptiste. Sur le pourtour, on trouve des figures de papes, de pères et de docteurs de l’église.
La table du maître-autel présente un bas-relief évoquant la Dernière Cène. Une couronne de deux mètres de hauteur surplombe le retable avec les quatre anges en plâtres de la firme Thomas Carli. »1
Un chef-d’œuvre patrimonial menacé
Les rumeurs courent actuellement sur la fermeture éventuelle de cette église hors du commun.
À partir de 1958, on a apporté à l’église des modifications qui ont détruit une partie des trésors qui s’y trouvaient. Les deux autels latéraux ont été démolis, la chaire enlevée, le plancher refait avec un résultat quelconque au plan de l’esthétique. De plus, les marguilliers ont fait remplacer les bancs en fini noyer par des bancs en chêne clair très dispendieux, mais encore une fois avec un résultat quelconque. Fort heureusement, les administrateurs ont manqué d’argent pour changer les bancs du chœur qui sont toujours en bois d’origine.
Il y a enfin eu l’épisode des grandes orgues qui ont cessé de fonctionner au début des années 1970, faute d’entretien. Heureusement, l’instrument a été restauré entre 1985 et 1999. (voir le parcours culturel, Fiche 6 » Les grandes orgues de Saint-Nom-de-Jésus ).
C’est donc un véritable cri d’alarme que nous lançons ici pour que tous les moyens soient pris pour protéger ce chef-d’œuvre patrimonial. Le gouvernement québécois serait irresponsable de laisser vendre cette église à l’entreprise privée.
- Voir aussi le parcours sur Les bâtiments, Fiche 32 » L’église du Très-Saint-Nom-de-Jésus.
Photo (RC) : Station du chemin de croix.
Activités pédagogiques
- Vocabulaire . Avec les élèves, trouver la signification des mots suivants : cathédrale, trompe-l’œil , grisaille , harmonie , hémicycles , nef , transept , rosaire , marouflé , Pentecôte , maître-autel , bas-relief , Cène et retable.
- Quiz . Quels sont les quinze mystères du rosaire illustrés dans cette église ?
- Réponse :
a) Les mystères joyeux : l’Annonciation, la Visitation, la naissance de Jésus, la présentation de Jésus au temple, Jésus perdu et retrouvé au temple.
b) Les mystères douloureux : l’Agonie de Jésus, la Flagellation, le Couronnement d’épines, le Chemin de la croix, la mort de Jésus sur la croix.
c) Les mystères glorieux : la Résurrection, l’Ascension, la Pentecôte, l’Assomption de Marie, le Couronnement de la Vierge au ciel.
- Le titulaire de l’orgue Régis Rousseau a organisé en plusieurs occasions des ateliers avec les élèves des écoles pour les initier à l’orgue.
