8 Les petits baigneurs
Source : Ville de Montréal.
Photo (RC) : Les petits baigneurs
La ville de Maisonneuve a commandé cette sculpture-fontaine à Alfred Laliberté en 1914, afin d’orner la façade du bain public qu’elle venait de faire construire. La sculpture de bronze a été réalisée en 1915 et installée en 1916. Laliberté a reçu la commande pour Les petits baigneurs pratiquement en même temps que celle pour La fermière qui devait être installée devant le marché Maisonneuve. Il a toutefois réalisé La fermière en premier, de sorte que Les petits baigneurs apparaissent presque comme un prolongement de La fermière.
Alfred Laliberté
Alfred Laliberté est né en 1878. Il a grandi en milieu rural, dans la région des Bois-Francs, et Les petits baigneurs sortent tout droit de ses souvenirs d’enfance. Issu d’une famille pauvre, le soutien financier d’un bienfaiteur permet à Laliberté d’entreprendre et de poursuivre des études en Beaux-Arts. Celles-ci se font d’abord à Montréal, au Conseil des arts et manufactures, puis à Paris, à l’École des Beaux-Arts. Le Paris du 19e siècle, c’est l’âge d’or de la sculpture.
De retour à Montréal, en 1907, il entame ses activités professionnelles. Il obtient un poste d’enseignement au Conseil des arts et manufactures, travaille un temps à la maison des statuaires Carli, décroche quelques commandes et participe à des expositions à Montréal et Paris.
En 1919, il est nommé membre de l’Académie royale des arts du Canada. Il est décédé en 1953.
Au cours de sa vie, Alfred Laliberté a produit plus de 920 sculptures.
- Voir » aussi le parcours sur Les bâtiments, Fiche 9 (Bain Maisonneuve).
