45 La maison des enfants
Sources : Site Internet de La Maison des enfants; Pierrette Gélineau.
Photo (RC) : La Maison des enfants.
Créée en 1989, La maison des enfants s’adresse aux enfants de 5 à 12 ans. L’idée de créer cette maison a germé dans un groupe de réflexion de 25 personnes.
La Maison des enfants accueille les enfants, « mais aussi leurs parents, leur famille et les professionnels qui travaillent avec eux. Elle reçoit en stage des étudiants de différentes disciplines qui se préparent à travailler avec les enfants et forme plus d'une centaine de bénévoles chaque année qui participent à la vie de La Maison et deviennent des multiplicateurs dans leur milieu de vie respectif. »1
Julie Delisle, nouvelle coordonnatrice de La maison des enfants.
« Depuis son ouverture, La maison des enfants a évolué de façon progressive. Quelques milliers d'enfants y ont été accueillis dans ce qu'ils sont, avec leurs peines, leurs souffrances, leurs projets, leurs rêves, leurs questionnements, leurs inquiétudes, leurs découvertes et leur spontanéité. »
Pierrette Gélineau, directrice générale de La maison
des enfants de sa fondation, en 1989, à 2002. On la voit ici lors
de la Journée internationale des enfants, en 2004. Pour marquer la
qualité exceptionnelle de son travail, Centraide lui a décerné
le Prix Gilles Cousineau, en 2002. Pierrette est une de ces personnes qui
ont fait la renommée du quartier Hochelaga-Maisonneuve. Le grand
nombre de prix et de distinctions qu’a obtenu La maison des enfants
illustre que son influence a largement dépassé les limites
du quartier.
Pierrette Gélineau a passé une partie de son enfance dans Hochelaga-Maisonneuve. Elle a habité au 2097, rue Davidson, de sa 1ère année à sa 7e année. Elle fréquentait alors l’école de la Nativité, démolie depuis. Pierrette fait partie d’une famille de 10 enfants. Elle se souvient d’un événement marquant lorsqu’elle habitait rue Davidson : l’incendie de sa maison. Surtout, elle se rappelle l’énorme solidarité de ses voisins suite à cet incendie. Toute la famille a été logée par des voisins le temps que l’on reconstruise la maison. Frères et sœurs ont alors été séparés, le temps de la construction.
Nous avons demandé à Pierrette de nous décrire son parcours qui l’a conduit à fonder La Maison des enfants. Une question bien embêtante pour quelqu’un qui ne cesse de parler des autres et qui ne cesse d’insister sur le rôle important de tout un, chacun.
« Nous sommes nombreux à faire partie de la vie d’un enfant, à être des témoins privilégiés de ses apprentissages, de l’expérience spontanée de son émerveillement et des expériences qu’il tente pour mieux comprendre le monde dans lequel il vit. Nous sommes aussi nombreux à croiser le chemin d’un enfant à un moment ou à un autre de sa vie.
« S’il te plait… apprivoise-moi! ».
La Maison des enfants, c’est d’abord et avant tout une belle histoire d’amour d’enfants.
C’est aussi une conviction profonde que, pour avoir une influence déterminante sur son bien-être et son avenir, il faut prendre le temps de l’écouter et de l’entendre… C’est miser sur la reconnaissance de ses besoins et sur la reconnaissance de son potentiel. C’est aussi lui offrir des possibilités d’essayer et de recommencer s’il ne réussit pas à atteindre son but la première fois. C’est souligner sa persévérance et nourrir son désir d’apprendre et de comprendre.
« Il me fallut longtemps pour comprendre d’où il venait. »
Chaque enfant a besoin de sentir chez les adultes qui l’entourent un regard bienveillant et rempli de considération pour l’enfant qu’il est. Chaque parent doit être reconnu d’emblée pour l’amour qu’il témoigne à son enfant de même que la manière de lui exprimer son affection et de sa façon de s’inquiéter de lui. Il doit ressentir un immense respect pour ce qu’il est et les apprentissages qu’il aura à faire tout au long de sa vie de parent.
La Maison des enfants a été créée à partir d’une démarche expérimentale et réflexive à laquelle a participé l’ensemble des personnes engagées dans ce projet. Cette façon de procéder nous a permis d’élaborer solidement les fondements sur lesquels repose la mission, de donner du sens à toutes nos actions, de favoriser un engagement à long terme des adultes et de rester cohérents dans nos actions.
Mon expérience de travail dans la grande équipe du projet Relation parent-enfant de la CECM, de 1978 à 1988, a été un point fort qui a marqué de façon incontournable ma vision des parents et ma participation active à la création de la première Maison des parents avec certains membres de l’équipe du projet Parent-enfant .
En 1988, mon questionnement me projette au cœur d’une expérience inoubliable auprès d’enfants démunis à tout point de vue dans un des bidonvilles, à Bombay en Asie. Cette nouvelle expérience volontaire a sérieusement ébranlé mes convictions et remis en question bien des préjugés tenaces sur les personnes démunies d’ici et d’ailleurs.
Ma motivation profonde à créer La Maison des enfants, en 1989, et à m’engager à faire plus « Pour mieux aimer les enfants » découle de mes expériences et de mes nombreuses rencontres au cours de ce long parcours de réflexion continue et de questionnements.
En 2004, la rédaction de trois guides d’implantation suite à la rédaction d’un Manuel d’éthique par les membres du comité d’éthique, m’ont permis de mettre des mots sur ce qui a été le cœur, l’âme et la vie de cette Maison des enfants. Le contenu de ces quatre documents favorise la réflexion sur une conduite éthique en milieu familial, communautaire et en milieu scolaire.
En écrivant ces dernières lignes, une image saisissante m’apparaît. C’est celle d’un enfant de 10 ans rencontré lors d’une visite organisée par des personnes voulant connaître l’état d’un milieu particulier où la pauvreté et la souffrance sont palpables. Cet enfant m’a profondément touchée par son regard profond et implacable sur moi. Il n’appréciait pas que l’on entre chez lui et que l’on pénètre dans son intimité sans son autorisation. J’ai compris que peu importe où nous sommes, prenons toutes les précautions pour protéger la dignité de la personne. Je n’ai jamais oublié cet enfant et sa sensibilité. Cet enfant est mon guide lorsque je suis en contact direct avec des personnes. »
PRIX ET DISTINCTIONS
L’excellence du travail de La maison des enfants a été reconnue par de nombreux organismes montréalais et nationaux :
- Prix de la Fondation Marie-Vincent 2005
- Prix de la santé et du bien-être psychologique 2004 décerné par L'Ordre des psychologues du Québec.
- Prix Hommage bénévolat Québec 2004 décerné par le ministère de l'Emploi, de la Solidarité sociale et de la Famille.
- Mention spéciale du jury, Prix d'excellence en intervention sociale de la Fondation Charles-Coderre 2001.
- Prix d'Excellence Persillier-Lachapelle 1994 , décerné par le ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec.
- Prix Agnès C. Higgins 1994 , décerné par Centraide du grand Montréal
Les activités
(présentation qui s’adresse aux enfants)1
« L’accueil, la présence et l’écoute des enfants de 5 à 12 ans
Chaque jour après l'école, il y a des enfants de 5 à 12 ans qui viennent avec leurs amis, leurs parents ou seul pour passer un beau moment avec d'autres enfants et avec les adultes qui sont à la Maison des enfants. Les enfants savent que s'ils en ont besoin, ils peuvent parler avec un adulte en qui ils ont confiance. Ils peuvent lui confier une joie, une peine, une réussite, une difficulté, une peur… C'est aux enfants de décider quand et à qui ils veulent parler. Ils ne sont jamais obligés de parler et les adultes gardent tous les secrets des enfants !
Quand tu viens à La maison des enfants, il y a plusieurs choses que tu peux faire avec les bénévoles.
Tu peux aussi apporter tes idées et tes projets aux adultes pour qu'ils puissent t'aider à les réaliser. Ce que les adultes souhaitent par-dessus tout, c'est que les enfants soient bien!
●L’accueil des groupes-classes
I l y a un autre programme que les enfants aiment beaucoup et qui permet à ceux qui restent plus loin de La maison des enfants d’y venir. Les professeurs peuvent appeler, au début de l'année scolaire, pour demander de venir passer tout un avant-midi à La maison des enfants avec leur classe.
Des bénévoles sont là pour découvrir avec les enfants chaque pièce de La Maison, s'amuser à toutes sortes d'activités et passer un beau moment avec chacun. Les enfants peuvent aussi parler de choses qui sont importantes pour eux.
●Le courrier des enfants
Beaucoup de choses se passent dans la tête et le cœur des enfants et certains savent qu'il est important de le dire à quelqu'un pour se sentir mieux. Dans une vingtaine d'écoles, on trouve des boîtes aux lettres de La maison des enfants, en forme de maison, dans lesquelles les enfants peuvent déposer leur lettre. À La maison des enfants, il y a une grande équipe de bénévoles qui viennent chaque semaine pour répondre à ces lettres. »1
Activité pédagogique
- La maison des enfants offre plusieurs services aux écoles, notamment « Le courrier des enfants ».
- Pour en savoir plus sur La maison des enfants, cliquez ici » La maison des enfants.
