40 Stade olympique
Sources : Site Internet du stade olympique ; divers médias.
Photo (RC) : Stade olympique.
Le stade olympique a été construit pour la tenue des Jeux olympiques de 1976. Il a été conçu par l’architecte français Roger Taillibert. Le stade est dominé par la plus haute tour inclinée au monde, neuf fois plus penchée que la célèbre tour de Pise. Son ascension s’effectue dans un funiculaire vitré et dure environ deux minutes.
Le Parc olympique comprend la tour, le stade, le centre sportif, le hall touristique, les aires extérieures et le plus grand stationnement intérieur au Canada. La tour est en fait un édifice de 17 étages totalisant à lui seul 14 606 mètres carrés. Ce complexe global est trois fois plus important en superficie que le SkyDome de Toronto.
Le stade a reçu ses lettres de noblesse en mai 1988 lorsque le Guide Michelin lui décerna une première mention de trois étoiles.
On peut se demander comment un édifice aussi incliné que la Tour de Montréal trouve son équilibre. La réponse à l’énigme repose dans le rapport des masses. La partie supérieure de la Tour représente une masse de 8 000 tonnes qui est jointe de façon permanente et immuable à l’infrastructure de béton. Cette infrastructure descend à une dizaine de mètres sous le niveau du sol et possède une masse de 145 000 tonnes. Cet ensemble porte le point de gravité de la Tour au cœur de l’énorme tripode.
La Tour de Montréal est couronnée de trois étages d’observation qui comptent parmi les plus hauts au monde. On atteint le sommet de la Tour en funiculaire. L’observatoire à l’étage supérieur offre un panorama grandiose. Par temps clair, le visiteur peut apercevoir les Laurentides à 80 kilomètres de distance.
Le complexe aquatique
À la base de la Tour, se trouve l’un des plus grands complexes aquatiques au monde. Il compte six bassins. Le plus impressionnant est sans contredit le bassin de compétition qui fait 50 mètres sur 25. Dans son prolongement se situe le bassin de plongeon doté de tous les raffinements y compris un ascenseur chauffé qui donne accès aux diverses plates-formes.
Sous les gradins de 3 000 places, se trouve un bassin d’entraînement qu’un muret hydraulique permet de partager en deux.
Le cinquième bassin n’a pas servi pendant les Jeux, à l’instar de la pataugeoire. Il s’agit cependant de l’antithèse de cette dernière puisque le bassin de plongée fait 15 mètres de profondeur. Ce bassin est jalonné de trois paliers indiquant les étapes de décompression.
Au lendemain des Jeux de 1976, aucun bassin, pataugeoire mise à part, ne comptait moins de deux mètres de profondeur. Afin d’apprendre aux enfants à nager, et pour permettre aux personnes âgées de faire de la gymnastique aquatique, la Régie des installations olympiques a confié à une filiale de la firme québécoise Bombardier, l’installation d’un ingénieux plancher flottant conçu pour l’utilisation qu’on entendait en faire dans le bassin de compétition.
Pour alimenter les piscines, on y trouve le plus grand centre de filtration d’eau de piscines intérieures au monde, régénérant quatre fois par jour les 9,3 millions de litres d’eau du complexe aquatique.
Les coûts de construction
Estimé au départ à un peu plus de 200 millions de dollars, le stade a finalement coûté 1,5 milliard, sept fois plus cher que prévu. Cette croissance exponentielle a fait l’objet d’une longue polémique publique au centre de laquelle était le maire de l’époque, M. Jean Drapeau.Activité pédagogique
- C’est en 2003 que les professeurs d’éducation physique du quartier ont entrepris l’organisation d’olympiades scolaires dans le stade lui-même (voir l’article des Nouvelles de l’Est ci-après). La réaction des enfants fut la meilleure récompense des efforts d’organisation fournis.
