10 Ancienne usine American Can Co.
Sources : Paul-André Linteau1 ; Atelier d’histoire Hochelaga-Maisonneuve.
Photo (RC) : Ancienne usine American Can Co.
Cette ancienne fabrique de boîtes de conserve, a vraisemblablement été construite en 1917 par l’American Can Co. L’édifice serait l’œuvre de l’architecte Charles A. Reeves.
Les femmes et les hommes qui y travaillaient n’étaient pas affectés aux mêmes tâches. Juste avant sa récente restauration pour faire place au Super C, on pouvait remarquer sur le devant du bâtiment des entrées séparées pour les hommes et les femmes (voir photo). Comme c’était la coutume à l’époque, la langue de travail était l’anglais et ces entrées étaient identifiées par les mots « men » et « women ».
« Men and women », souvenir d’un temps partiellement révolu. Le propriétaire de l’édifice a perdu ici une belle occasion de protéger le patrimoine.
En 1998, au nord du bâtiment, on pouvait toujours voir une haute cheminée, aujourd’hui démolie.
Outre le Super C, l’édifice est aujourd’hui occupé par le Service des parcs de la Ville de Montréal, le bureau de la députée Louise Harel et plusieurs organismes et petites entreprises. Parmi elles, soulignons la friperie Renaissance, une entreprise d’insertion qui récupère le linge ; également, la Confédération des organismes de personnes handicapées du Québec (Cophan).
Histoire
La compagnie Acme Can Works était un fabricant de boîtes de conserve qui existait à Montréal depuis 1878. Devant s’agrandir, elle s’intéresse à la bâtisse désaffectée de la manufacture de brosses, angle Jeanne-d’Arc et Ontario. Les propriétaires d’Acme Can Works, James B. Campbell et William Pratt2, s’adressent alors au conseil municipal et obtiennent, en 1900, une subvention de 10 000 $ pour s’installer à Maisonneuve3.
C’est l’un des deux derniers octrois d’argent par la ville. Par la suite, Maisonneuve utilise d’autres mesures fiscales pour attirer les industriels.
La manufacture commence à fonctionner en 1901. En 1906, elle compte 200 ouvriers4.
« En 1908, l’American Can Co. achète la Acme Can Works afin d’en faire son principal établissement au Canada. Elle agrandit l’usine et modernise l’équipement. En 1913, (…) 175 personnes y travaillent. Quatre ans plus tard (en 1917), on érige une annexe considérable dont le coût est estimé à 295 000 $. »5
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1. Paul-André Linteau (1975). Histoire de la ville de Maisonneuve. 1883-1918. Thèse de doctorat : Université de Montréal.
2. Idem, page 277.
3. Idem, page 228.
4. Idem, page 278.
5. Idem, page 278.
