33 Énergie : l’électricité
Sources : Flavie Côté1 ; Paul-André Linteau2; Louis-Brillant3 ; Patrick Testeau10.
Photo (RC) : Le poste Jeanne-d’Arc, vu de l’avenue d’Orléans (entre Hochelaga et de Rouen).
En 2006, l’énergie utilisée dans Hochelaga-Maisonneuve provient principalement du pétrole (très polluant), du gaz naturel (un peu moins polluant) et de l’hydroélectricité (peu polluante).
L’électricité peut être produite de plusieurs façons ayant toutes un impact différent sur l’environnement. L’hydroélectricité, par exemple, est produite grâce aux barrages qui inondent de vastes territoires affectant les populations vivantes qui y habitent. L’hydroélectricité est tout de même considérée comme une « énergie propre », car contrairement au charbon, au pétrole, au gaz naturel et aux centrales nucléaires, elle pollue moins et comporte moins de risques d’accident grave. De plus, elle est renouvelable comme l’énergie éolienne, ce qui n’est pas le cas du charbon, du pétrole ou du gaz naturel qui sont des ressources fossiles, non renouvelables.
Les sources d’énergie ont changé énormément dans Hochelaga-Maisonneuve depuis 100 ans. On chauffait alors les maisons au bois ou au charbon.
De nos jours, le chauffage au bois est encore utilisé comme appoint dans certaines maisons, mais le charbon a complètement disparu. Celui-ci est cependant encore utilisé un peu partout au Canada et aux États-Unis pour produire de l’électricité.
L’hydroélectricité
« Depuis sa construction, le poste Jeanne-d'Arc (photo ci-dessus) a connu de nombreuses mises à jour.
Afin de mieux illustrer le rôle de ce poste, une petite explication du transport de l'électricité s'impose. Pour être acheminée sur de grandes distances (par exemple, de la Baie James à Montréal), l'électricité doit être transportée à une tension de transport de 735 000 volts (735 kV). L'électricité passe par les lignes à haute tension (735 kV) pour ensuite être transformée (dans un poste de transformation de l'électricité), à une tension de répartition moins élevée, de 120 000 volts (120 kV).
Le poste Jeanne-d'Arc est un poste de transformation de l'électricité à 120kV. Il a le rôle de réduire encore la tension de l'électricité à 25 ou 12 kV, pour ensuite l'acheminer aux postes de distribution qui répartissent le courant pour alimenter chaque maison. Ce travail est effectué par les huit transformateurs qu'on y trouve.
Il est difficile de dire exactement d'où provient l'électricité qui passe par le poste Jeanne-d’Arc : une fois que l'électricité est produite, elle devient disponible à l'ensemble des abonnées du Québec ; elle n'est pas nécessairement destinée à un secteur géographique ou à des clients spécifiques. Autrement dit, la lumière du salon peut-être alimentée aussi bien par les installations de la Baie-James que par celles de la Manicouagan : il est difficile de préciser d'où viennent les électrons dans le fil...
Cela dit, bien que nous ne puissions confirmer la source de production de l'électricité, nous pouvons affirmer que l'électricité du poste Jeanne-D'arc provient du poste à haute tension de Duvernay (735 kV), situé à Laval. »1
Pour plus d'informations sur l'électricité ou pour visionner les animations qui permettent une meilleure compréhension du phénomène de l'électricité, cliquez ici » http://www.hydroquebec.com/comprendre/index.html.
Photo (RC): Il est dans la politique d’Hydro-Québec d’entourer les postes de transformation d’une barrière antibruit pour protéger la santé des citoyens riverains. À Westmount, le poste Maisonneuve (photo ci-dessus) est complètement
silencieux. On l’a même entouré d’un bâtiment design. À quand ce traitement pour les citoyens de l’avenue d’Orléans ?
L’énergie éolienne
Qu’en est-il de l’énergie éolienne ? Encore rares dans le paysage québécois, les éoliennes modernes sont inspirées des moulins à vent.
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Histoire
« L’éclairage à l’électricité est une nouveauté à la fin du 19e siècle. Le conseil de (la ville de) Maisonneuve en discute en 1888. Il faut toutefois attendre 1891 avant de voir un projet se concrétiser. La ville décide de produire elle-même son électricité et fait construire une usine.
La Edison General Electric Co. et la Royal Electric Co. se disputent le contrat. »2 L’usine sera construite par la première en 1892. Cependant, des poursuites judiciaires seront gagnées en 1896 par la seconde.
« La ville, qui produisait son électricité, confie l’éclairage à la Royal Electric Co. en 1897. »2
Mais les compagnies privées « ne donnent pas toujours satisfaction. Dans le but de maximiser leurs profits, ces compagnies ont tendance à réduire au minimum la qualité de certains services et négligent de remplir des obligations qu’elles avaient acceptées par contrat. (Par exemple), la compagnie d’électricité néglige de remplacer les lampes défectueuses. »2
La station terminale n0 1
Peu de gens le savent, mais la ville de Maisonneuve a été l’objet d’une grande innovation technologique, en 1903. C’est sur l’avenue d’Orléans, au sud de Rouen, qu’a abouti la première ligne transportant de l’électricité sur une grande distance, au Québec. L’électricité provenait du nouveau barrage de la Shawinigan Power, construit entre 1898 et 1901, et aboutissait à la Station terminale no1 de Maisonneuve. Cette ligne alimentait Montréal, notamment la Montreal Tramway qui louait des locaux4 dans la Station terminale no1.
Photo
(Archives d’Hydro-Québec) : Intérieur de l’ancienne
Station terminale no 1De nos jours, le bâtiment originel est entouré d’entrepôts construits dans les années 1950 et sans grande valeur patrimoniale.
Photo (RC) : Station terminale no1,
aujourd’hui (rue d’Orléans, entre Ontario et de Rouen).
Bâtiment conçu par les ingénieurs de la compagnie6
: Wallace C. Johnson pour le bâtiment de 1903 et C. Smith pour
l’addition de 1911.
À l’automne 2005, un promoteur, la compagnie Samcon, a voulu transformer le bâtiment. Le Service d’aménagement urbain de l’arrondissement Mercier-Hochelaga-Maisonneuve a alors exigé une étude sur la valeur patrimoniale du bâtiment qui a réalisé par l’architecte spécialisé Louis-Brillant.
L’étude fait état des nouveaux appareils qu’on y trouvait, des industriels très connus à l’époque qui ont fait construire la station ainsi que des liens étroits que la Shawinigan Water and Power a tissés avec la compagnie de tramways de Montréal et la compagnie chargée de l’éclairage.
Sur le plan des équipements, le bâtiment contenait à l’origine « trois transformateurs de 30 tonnes chacun, de 18 pieds de hauteur, contenant chacun 1 250 gallons d’huile, et dont l’objectif était de diminuer le voltage de 50 000 volts à 2 400 volts. On trouvait aussi deux transformateurs de fréquence de 800 kilowatts, pour porter à 60 cycles la fréquence du courant qui arrivait de Shawinigan à 30 cycles. À ces équipements lourds s’ajoutaient des appareils pour gérer la formation d’électricité statique, d’autres pour parer aux éclairs, et, bien sûr, un immense panneau de contrôle. »5
Suite à la réception de cette étude et de mémoires présentés par des citoyens, le comité consultatif d’urbanisme de l’arrondissement a décidé de surseoir au projet en attendant une proposition qui intègre dans sa conception la Station terminale no 1.
La Station terminale no 2
Le bâtiment de la Station terminale no 2 a été conçu en 1911 par l’ingénieur de la compagnie C. Smith7, le même qui a procédé à l’agrandissement de la Station terminale no 1. Celui-ci allait devenir par la suite le président de la Shawinigan Water and Power8.
Située cette fois au nord de Rouen, la station était plus grosse que la précédente et une voie ferrée du Canadian Pacific Railway y pénétrait.
Selon l’étude de Louis Brillant, ce serait là qu’Hydro-Québec conserve ses archives documentaires, incluant celles de la Shawinigan Water and Power9. Ces archives contiennent 750 000 photos, 2 000 films et 10 000 boîtes d’archives.
Il s’agit cependant d’une erreur. Le bâtiment des archives situé sur l’avenue Jeanne-d’Arc est plutôt celui de la Station terminale no 3. L’ancienne station no 2 (située au 2275, avenue d’Orléans) sert actuellement de laboratoire de traitement des huiles isolantes d’Hydro-Québec. L’erreur de Brillant provient du fait que les deux bâtiments ont été considérablement modifiés depuis leur construction11.
Photo
(Archives d’Hydro-Québec) : La Station terminale no
2, en 1911.
Photo
(RC) : La Station terminale no 2, aujourd’hui. En comparant
les ouvertures (fenêtres et portes), on s’aperçoit que
c’est seulement la partie basse du bâtiment originel qui a été
conservée11.
Activité pédagogique
- Planifier un sondage avec les élèves pour savoir de quelle façon est chauffé leur logement.
- Identifier les électroménagers présents dans les maisons et mener une recherche pour connaître leur consommation respective d’énergie (voir le site d’Hydro-Québec).
- Recherche et discussion en groupe pour trouver les moyens d’économiser l’énergie. Discuter de la pertinence de modifier certains de nos comportements et d’entreprendre une campagne de sensibilisation auprès de nos parents et amis (voir le site d’Équiterre).
- Proposer des recherches aux élèves à partir de la chronologie relevée par Louis Brillant sur l’histoire de l’électricité au Québec.
Cliquez ici » Repères sur l’histoire de l’électricité.
_________________________
1. Flavie Côté, Hydro-Québec.
2. Paul-André Linteau (1975). Histoire de la ville de Maisonneuve. 1883-1918. Thèse de doctorat : Université de Montréal. Pages 88 et 89.
3. Louis Brillant (2005). Étude patrimoniale en vue de l’évaluation patrimoniale des bâtiments situés au 2100, avenue Jeanne-d’Arc. Montréal : arrondissement Mercier/Hochelaga-Maisonneuve.
4. Idem, page 17.
5. Idem, page 32.
6. Idem, page 29.
7. Idem, page 33.
8. Idem, page 43.
9. Idem, page 44.
10. Archiviste au Centre d’archives d’Hydro-Québec sur l’avenue Jeanne-d’Arc.
11. Selon Patrick Testeau.
